Uansett hvor John fester blikket, ser han Murph. Han skvetter til når biler kjører forbi ham på gaten. Han fester grepet om geværet han ikke har holdt i på mange måneder. Folk han ikke kjenner, hyller ham som en helt, men selv kjenner han at han er i ferd med å miste grepet. Vel hjemme i USA etter et år i Irak, lammes han av minner; lukten av død i den skarpe morgenluften, sollyset som presser seg igjennom tette kratt, kuler som virvler opp støv, tiltakende krusninger i et stille vann. Og ikke minst; løftet han ga en ung mor om å passe på og bringe hennes sønn hjem. Med De gule fuglene har krigsveteran og poet Kevin Powers komponert en uforglemmelig roman om krig, vennskap og tap. Den fanger presist og brutalt krigens grusomheter og dens uunngåelige ettervirkninger. Men den er også en vakker og innsiktsfull historie om kjærlighet, stort mot og vilje til å overleve. Med sin emosjonelle kraft er den blitt en av de råeste, mest sanne og kraftfulle romaner om krig skrevet i vår tid.