Verdens dødeligste gift er botulinumtoksin, populært kalt Botox. Senator Carol Caspar har ikke en sjanse. Joggende gjennom parken på vei opp mot Capitol kjenner hun et stikk i ryggen og segner om. Hun er det andre offeret på to uker, den andre politikeren med markante meninger. En kunngjøring undertegnet De ekte patriotene varsler at dette bare er begynnelsen Max Balder og hans tre agenter har få spor å gå etter. Gjerningsmennene er dyktige og slår til på nye, uventede steder. Og når også sporene er giftige, er det lett å bli ledet feil eller inn i en felle.