Boka inneholder sju av de mest sentrale skuespillene av greske tragedieforfattere. Motivkretsen i Orestien, bestående av Agamemnon, Sonofferet og Evmenidene, er brøde, gjengjeldelse og forsoning. Den skildrer en families sammenbrudd, mot en bakgrunn av samfunnsmessig forfall og moralsk oppløsning i Trojanerkrigens slagskygge. I Antigone trosser Antigone Kreons befaling om at Polyneikes' lik skal ligge ubegravet. Tragedien handler om den konflikten som blir følgen av dette. I Elektra møter vi Agamemnons datter Elektra som har ventet på hevn, helt siden hun reddet sin bror Orestes fra å bli drept av Klytaimnestra og Aigistos. I Medea tar hovedpersonen livet av deres barn for å hevne seg på ektemannen Jason, som tar seg en annen hustru fordi han vil sikre seg makt. Hippolytos er det første drama om ulykkelig kjærlighet.