Hva gjør oss lykkelige? Er det kjærlighet? Sommerens første jordbær? Sjøen? Frihet fra bekymringer? Fellesskap? En god bok? Vi burde kanskje hatt flere ord for lykke. Spør du den enkelte hva det vil si å være lykkelig vil du få høyst forskjellige svar. I dag forventes vi å utvikle en egen stil og individualitet. Vi dyrker ungdommen og stimuleres til å jakte på sterke opplevelser. I vår del av verden er vi heldige og lever i et samfunn preget av materiell velstand, hvor like rettigheter er idealet. De ytre forholdene ligger således til rette for at vi kan leve gode liv. Men gjør vi det? Kari Vigeland tar utgangspunkt i biologi, psykologi, verdier, moral og livssyn og spør hva som er forutsetningen for lykke i et moderne samfunn. Hun ser også på selve lykkebegrepet og mener at svaret ligger i våre dypere fellesmenneskelige behov.