Forstår vi sysselsettingsproblemet? Hvor farlig er det å ha ustabile priser? Kan markedssystemet brukes i miljøpolitikken? Hva er galt med økonomisk teori og metode? Dette er spørsmål som står sentralt i denne samlingen av artikler og utdrag fra Trygve Haavelmos hånd, skrevet i perioden 1944-88. Boka gir den første brede presentasjonen på norsk av Haavelmos vitenskapelige og populærvitenskapelige arbeider. I tillegg til mer aktuelle samfunnsøkonomiske problemer drøftes i boka mer generelle grunnlagsproblemer innenfor samfunnsvitenskapen. Haavelmos banebrytende, men tyngre tilgjengelige metodebidrag, som skaffet ham Nobelprisen i 1989, er i mindre grad representert her. Utvalget i boken er foretatt av professor Karl Ove Moene og professor Asbjørn Rødseth, begge ansatt ved Sosialøkonomisk institutt, Universitetet i Oslo.