Beretningen om Bent Jonsson utgjør en mektig romansyklus fra reformasjonsårhundret. Bøkenes ytre ramme er det norske bygdesamfunnet - her fjellbygdene Bøverdalen og Lom - i denne viktige brytningstiden. Ute i verden raste religionskrigene, og menneskenes grusomheter syntes uten grenser. Mot denne bakgrunnen får vi et innblikk i menneskets indre spenning og kamp for sin tilværelse. "Skjærsild". Bents hustru Anne tilstår at hun har drevet med trolldom, både den gang hun ville ha Bent til å gifte seg med henne og siden, ved å ønske vondt over andre. Bent drar til Bergen og til Anna Pedersdotter. Hun blir forfulgt og beskyldt for å være heks, men det er for sent for Bent å gripe inn.