«Utenfor vinduet på røykerommet er det en liten veranda. Den er full av søppel. Hele gulvet er dekket med plastikkbegre, sneiper, gensere, bananskall, papp.tallerkener, tøytøfler, plastikkbestikk, medisinbegre, epleskrotter og en uidentifiserbar masse med fyllstoff som en søppelhaug alltid består av. Forsøpling ser ut til å være smittsomt. Ut gjennom et vindusgløtt i denne avdelingen og avdelingen over har ting og tang funnet veien ut på verandaen i tidens løp. Hvor lang tid? Umulig å vite. - Men kan dere rydde? Det er så .... på et sykehus liksom.» Forfatteren er i 40-åra da hun plutselig en kveld blir innlagt på psykiatrisk sykehus. Hun blir ført inn til skjermet avdeling og får sjokk. Pasienten møter sin tåleevne, og utfordrer tilslutt de kreftene hun har rundt seg. På veien gjennom det umenneskelige finner hun overraskende og dypt menneskelige skatter. Boka «Skjermet avdeling» utfordrer psykiatrien sin egen fortelling om seg selv.